De l'école primaire à l'université, j'ai connu des épisodes d'anxiété et de dépression majeures. Mes combats avec la maladie mentale ont débuté très jeune, alors que je n'avais que 10 ans. Comme j'étais atteinte d'un trouble obsessionnel-compulsif, j'avais beaucoup de difficulté à accomplir mes travaux scolaires et j'étais souvent victime d'intimidation. Cette situation a énormément nui à mon estime personnelle et, au secondaire, j'ai plongé dans une dépression qui a failli se terminer par un drame. En 12e année, j'ai réussi à obtenir de bonnes notes, mais pendant que les autres élèves songeaient à l'université et à leur carrière, moi, tout ce que j'arrivais à entrevoir, c'était un avenir sans espoir.

J'ai exprimé mes émotions au moyen de l'écriture. Mon professeur d'anglais était bon et m'appuyait beaucoup. Il me disait que j'avais un don pour les mots et que j'avais plus de potentiel que je ne le croyais. L'Université York offre un programme de rédaction professionnelle et, comme pour la plupart des universités, d'excellents services pour les étudiants souffrant de troubles psychiatriques. J'y suis donc allée.

Toutefois, la dépression est devenue invalidante et j'ai dû abandonner mes études. Dans les années qui ont suivi, il m'a été impossible d'étudier. Grâce à une thérapie et à la médication, je suis parvenue à me rétablir.

Par la suite, je me suis inscrite à l'Université de Toronto à temps partiel. Comme j'allais mieux, j'ai augmenté ma charge de travail. J'ai choisi la psychologie et j'ai adoré ça. Le fait d'apprendre à connaître l'esprit humain m'a permis de faire la lumière sur mes experiences passées et m'a ouvert les yeux sur la complexité phénoménale du cerveau humain.

Je suis très reconnaissante d'avoir pu faire des etudes postsecondaires parce que je peux me servir de mes connaissances pour aider les autres et les sensibiliser davantage à la maladie mentale. Aujourd'hui, je vais de l'avant et je suis heureuse d'être en vie. Plus important encore, j'ai appris à ne jamais perdre espoir.

Erin H.