Kathleen Wynne, ministre de l'Éducation : Déclaration à l'Assemblée législative


Célébration de la semaine Spirit of Mandela

Le 26 avril 2007

Monsieur le Président, je prends aujourd'hui la parole à l'Assemblée législative pour rendre hommage au Toronto District School Board et au Toronto Catholic District School Board et à leur célébration de la deuxième édition annuelle de la semaine Spirit of Mandela, qui a lieu du 23 au 27 avril.

Cette semaine spéciale, qui a été lancée l'année dernière, permet d'inviter les élèves, le personnel, les familles et les membres de la communauté des deux conseils scolaires à se renseigner sur ce leader fascinant et sur les défis que les enfants doivent relever en Afrique du Sud.

Dans le cadre des célébrations qui dureront toute la semaine, une journée de collecte de pièces de deux dollars est organisée pour améliorer la vie d'enfants et de jeunes défavorisés en Afrique du Sud, en collaboration avec le fonds Nelson Mandela pour les enfants (Canada).

En Afrique du Sud, plus d'un million d'enfants ont perdu un de leurs parents, ou les deux, à cause du VIH/SIDA. Les fonds recueillis par les élèves permettront de financer de nombreux programmes axés sur les enfants et les jeunes, de même que des projets de développement.

Monsieur le Président, je ne peux imaginer de meilleure façon de rendre hommage au génie d'un homme – un des plus grands combattants pour la démocratie, la liberté et la justice au 20e siècle – qu'en œuvrant de concert pour améliorer la vie des enfants et des jeunes défavorisés.

En 2001, M. Mandela est venu à Toronto, car une école venait d'être renommé en son honneur, la Nelson Mandela Park School. Durant cette visite, il a parlé aux élèves de l'importance de l'éducation et a déclaré que leur succès ne devait pas être fonction de la race ou du statut social.

« Nous savons que vous êtes les leaders de demain, pas seulement à Toronto, pas seulement au Canada, mais dans le monde entier », a-t-il déclaré.

Et je suis bien d'accord. Tous les intervenants du système d'éducation en Ontario doivent s'inspirer du génie de M. Mandela. Nous avons entre nos mains non seulement l'avenir de notre ville, de notre pays, mais aussi de la planète.

Notre mission consiste à offrir aux enfants l'occasion de réaliser leur potentiel, de se prévaloir des opportunités et de devenir des citoyennes et citoyens de ce village mondial. Et c'est la raison pour laquelle notre gouvernement réforme et reconstruit l'éducation en Ontario – pour que nous puissions appuyer chaque élève. Car les jeunes sont notre avenir.

Monsieur le Président, Nelson Mandela a jadis déclaré que « l'éducation est l'arme la plus puissante que nous pouvons utiliser pour changer le monde ».

Ce sont ces idées que nous célébrons durant la semaine Spirit of Mandela. Nous devrions tous nous souvenir de ces mots forts et émouvants lors de notre célébration de la Semaine de l'éducation, la semaine prochaine.

Je tiens à féliciter le Toronto District School Board et le Toronto Catholic District School Board, leurs élèves, leur personnel, les familles et les membres de la communauté qui ont mis sur pied et appuyé cette initiative et qui nous rappellent un homme dont le génie et la détermination n'ont pas fait que changer une ville, une nation, mais le monde entier.

Je vous remercie, Monsieur le Président.